ストレスは私の心にどのように影響しますか？

あなたの体は生命を脅かすストレスに反応します。脳は、心拍数を速め、呼吸を速め、血圧を上げ、筋肉に供給されるエネルギー（糖）の量を増やす化学物質とホルモンのカスケードを引き起こします。これらすべての変更により、あなたの体は差し迫った脅威に対応することができます。残念ながら、身体は重大で差し迫った危険とそれほど重大ではない継続的なストレスの原因を区別するという不十分な仕事をしています。この慢性的なストレス反応は、あなたの体がその適応能力を圧倒するストレッサーと持続的に接触している場合に発生する可能性があります。

ストレスホルモンの放出はまた、血液の凝固系を活性化します。そして、長期的な精神的ストレスは、体の低密度リポタンパク質とトリグリセリドの産生を刺激し、血圧調節を妨害し、炎症を促進する分子を活性化するようです。

研究によると、ストレスは副腎から血中へのエピネフリン（ストレスホルモン）の放出を引き起こします。エピネフリンは、血管の修復に関与する細胞である血小板をトリガーして、体にエネルギーを供給するために必要な高エネルギーリン酸分子であるアデノシン三リン酸を大量に分泌します。アデノシン三リン酸は血管を急速に狭くし、血流を遮断し、心臓発作や脳卒中を引き起こします。

研究者が正確な方法を知らないという事実にもかかわらず、ストレスは心臓病の危険因子であるように思われます。これは、ストレスを測定するのが難しく、人々の反応が異なるためです。しかし、ストレスが心臓病の危険因子そのものであるのか、それとも血圧、コレステロール、ライフスタイル行動などの心臓病の他の危険因子に悪影響を与えるのかを判断するのは簡単ではないからです。

正確な方法はわかりませんが、事実は変わりません。研究によると、ストレスは次のように心臓病のリスクを高めることがわかっています。

• ストレスに耐えるほど、心臓発作を起こし、心臓発作で突然死ぬリスクが高くなります。
• ストレスは心拍数と血圧の上昇により狭心症（胸痛）を引き起こす可能性があり、心臓への需要が高まります。
• ストレスは、動脈壁（内皮）の内層を損傷し、動脈壁へのコレステロール沈着を増加させ、血液凝固を促進し、成長因子を放出する可能性があり、これらはすべて動脈の詰まり（アテローム性動脈硬化症）につながる可能性があります。
• 糖尿病の場合、ストレスによって血糖値が上昇する可能性があります。これにより、心臓病や、目、腎臓、神経の損傷など、糖尿病に関連するその他の予防可能な合併症のリスクが高まります。
• 突然の重度のストレス（医学的診断や愛する人の喪失など）は、一時的ではありますが、心臓発作を模倣した深刻な心臓機能障害を一時的に引き起こす可能性があります。この状態は、ストレス誘発性心筋症として知られています。

管理されていないストレスがあなたの心臓に悪いことを一貫して示しているいくつかの研究。この記事の調査結果のサンプルを次に示します。

• 中等度から重度の一般的なストレスは、心臓発作を起こすリスクが65％増加することに関連しています。
• 慢性的な仕事のストレスは心臓病のリスクを68％増加させます。
• ストレスに対する高い不安反応の生涯は、心臓病を発症するリスクを高めます。
• 質の高い結婚は心臓病のリスクを減らします。

走ったり戦ったりする準備をする心血管系の緊張の増加（心拍数、呼吸、および動作中の筋肉や脳への血液供給の増加）は、差し迫った脅威に対する適応性が高く有益な反応です。しかし、長期間持続すると、この同じ適応が高血圧症とそれに関連するすべての病気を引き起こす可能性があります。ストレスはまた、血小板の粘着性を高める可能性があり、血小板が動脈の動脈プラークの部位に蓄積すると、心臓発作のリスクが高まります。