アルツハイマー病には2つの主要な形態があります。
- 遺伝性アルツハイマー病は全症例の0.5%未満を占めています。この形態の病気は一般に40代(年齢)の個人で始まり、この形態の病気の人は一般に50代または60代(年齢)で死亡します。これらの個人の子孫の正確に50パーセントも病気を発症し、遺伝子DNA検査はそのような個人の子供がその遺伝子を持っているかどうかを明らかにすることができます。これは複雑な倫理的問題です。そのような個人は幼い頃に検査され、それによって彼らが病気を発症するかどうかを調べるべきですか?これらの状況では、遺伝カウンセリングが確実に示されます。
- 自然発生的なアルツハイマー病は、アルツハイマー病の他のほとんどすべての症例を占めています。この病気は、誰かが60歳(年齢)のときに発症することはめったになく、より一般的には、人々が70、80、90歳(年齢)のときに発症します。年齢は自発性アルツハイマー病の最大の危険因子です。つまり、年齢が上がるにつれてリスクが高まり、家族歴は比較的小さな役割しか果たしません。
アルツハイマー病は最も一般的なタイプの認知症です。認知症は、記憶喪失を引き起こし、人々が自分自身の世話をするのを困難にする脳障害(脳細胞の損傷)です。アルツハイマー病はまた、気分や性格の変化を引き起こす可能性があります。